HS steht für Harmonisiertes System und wird oft ins Niederländische mit GS übersetzt, was für Harmonisiertes System steht. HS ist ein von der World Custom Organization (WCO) entwickeltes, weltweit eingesetztes System, das sich mit der Klassifizierung gehandelter Produkte befasst. Die HS-Codeliste wird alle fünf Jahre überprüft und angepasst. Ein HS-Code ist erforderlich, wenn ein Produkt die europäische Grenze überschreitet. Das sorgt für Einigkeit beim Warentransport: Jede Produktart trägt weltweit den gleichen HS-Code. Diese Codes werden für Ihr Export- und Importproblem benötigt. Bei jedem Transport, der durch den Zoll geht, wird geprüft, welche Art von Steuer bezahlt werden muss und ob weitere Kosten hinzukommen. Für Webshops, die Waren versenden, ist die Angabe des HS-Codes daher sehr wichtig.
Ein HS-Code besteht standardmäßig aus sechs Ziffern. Die ersten beiden Ziffern stellen eine Hauptkategorie dar, zum Beispiel lebende Tiere und/oder tierische Produkte, nicht tierische Produkte, Mineralien, Kunststoffe usw. Die nächsten beiden Abbildungen enthalten einen Abschnitt innerhalb der Hauptgruppe, zum Beispiel gibt es für die Kategorie der nichttierischen Produkte Untergruppen von Gemüse und Obst. Die letzten beiden Ziffern stellen eine Untergruppe innerhalb der Rubrik dar: Es wird also jedes Mal etwas mehr angegeben. Je nach Land, in das Sie das Produkt versenden oder aus dem Sie das Produkt erhalten möchten, können mehrere Ziffern hinzugefügt werden. Oft wird es auf acht oder zehn Stellen ergänzt. Bevor das Produkt exportiert wird, wird geprüft, welche Codes hinzugefügt werden müssen. Es gibt spezifische Bedingungen für die HS-Codes pro Land.